翁鬧留下的作品不多，外界對他的所知更有限， 30歲短暫的人生如幻影般，徒留後人僅能從隻字片語裡拼湊出他放浪的一生。
結束五年的師範義務教員後，懷抱著作家之夢前往東京，身為彰化貧農出身的殖民地青年，翁鬧在帝國之都載浮載沈。當時他一年到頭都穿著黑色金扣的大學服四處遊蕩，參加座談、演講、逛大街，過著放浪不羈的生活。
戰後《光復前臺灣文學全集》一書出版時，對翁鬧的介紹是「生活浪漫，不修邊幅，無拘小節，類似現今的嬉皮」。身無分文的翁鬧常得靠朋友接濟、借住友人家，但友人回來發現不只翁鬧不見蹤影，連家裡的棉被、衣服都不翼而飛，為了擺脫翁鬧的糾纏，甚至不惜搬家。
翁鬧最後在東京邊陲過著潦倒的生活，1940年傳出死訊，死因眾所紛云，有說死於精神病院、有說是在路上凍死，依據熟識他的好友楊逸舟所寫，「睡在亂七八糟的報紙堆裡，就這樣凍死了」。
想一窺翁鬧的放浪人生，由郭珍弟執導《天亮前的戀愛》即將於年底上映，同時也是湠台灣臺灣文藝三部曲的首部曲，預售票已啟售。
